Las tintas de impresión tienen un gran impacto en la reciclabilidad de las películas plásticas, el proceso de reciclaje, la calidad de los regranulados y su procesabilidad. La iniciativa PrintCYC comenzó hace dos años para investigar este impacto más de cerca e impulsar la economía circular.

Hoy, la iniciativa vuelve a proporcionar información sobre su trabajo de investigación: Actualmente, centrándose en el impacto de los pigmentos en el proceso de reciclaje, PrintCYC ha descubierto que los pigmentos estándar para la impresión en flexografía y huecograbado muestran una excelente compatibilidad con el reciclaje y permiten reciclados comparables a las películas vírgenes. Esto abre una amplia gama de posibilidades de reutilización en diferentes aplicaciones de película y embalaje.

El consorcio PrintCYC se estableció en 2019 para apoyar la transformación de las películas de embalaje impresas a base de poliolefinas hacia una economía circular mediante ensayos industriales basados ​​en pruebas. Las partes interesadas clave son los principales fabricantes de máquinas como Brückner Maschinenbau, Erema, Kiefel y PackSYS Global, el fabricante de tintas de impresión hubergroup Print Solutions y Profol, uno de los líderes del mercado de películas fundidas de PP. La iniciativa está coordinada por el Dr. Annett Kaeding-Koppers, un experto en envasado independiente y consultor de sostenibilidad. PrintCYC está conectado con convertidores y en diálogo continuo con propietarios de marcas, recicladores y plataformas como Ceflex y Forum Rezyklat para discutir y compartir resultados.

En la fase inicial del proyecto en 2019/2020, PrintCYC produjo con éxito muestras de envases y películas de PP y PE que contenían más del 50% de material reciclado procedente de fuentes postindustriales. Centrándose en la reciclabilidad de los ligantes NC (nitrocelulosa), PU (poliuretano) y PVB (polivinilbutiral), la iniciativa identificó al ligante PU como el más resistente a la temperatura y, por lo tanto, como la mejor solución lista para el reciclaje para el reciclaje mecánico sin destintar.

A principios de este año, PrintCYC inició la siguiente fase del proyecto, investigando el impacto de los pigmentos en la reciclabilidad de las películas de embalaje impresas. Los pigmentos inorgánicos son en su mayoría estables a la temperatura y, por lo tanto, se supone que son reciclables sin degradarse. Sin embargo, los pigmentos azo orgánicos como la mayoría de los pigmentos rojos y amarillos estándar son más sensibles a la temperatura y pueden volver a dividirse en componentes críticos. Los pigmentos amarillo (Pigment Yellow 17) y rojo (Pigment Red 57: 1) son pigmentos estándar disponibles comercialmente para impresión en flexografía y huecograbado y se seleccionaron para las pruebas de reciclaje.

Ambos tipos de pigmentos mostraron una excelente reciclabilidad, lo que dio lugar a reciclados de PP de color estable y sin olores ni defectos. Las propiedades de los materiales de los reciclados coloreados se analizaron técnica y analíticamente. Después del primer ciclo de reciclaje, PrintCYC no encontró un impacto significativo en las propiedades del material en comparación con la referencia virgen. Sobre la base de una prueba de detección de migración específica, el reconocido laboratorio suizo de pruebas de calidad SQTS evaluó los reciclados de PP de acuerdo con los límites del Reglamento de la Comisión (UE) n. ° 10/2011 y la Ordenanza suiza 823.023.21 sobre materiales y artículos en contacto con alimentos. Los resultados positivos abren una amplia gama de reutilización en diferentes aplicaciones de film y embalaje.

Para las próximas fases del proyecto, PrintCYC está buscando socios para probar y evaluar escenarios de empaque de PP impresos en circuito cerrado y para mejorar aún más el diseño relevante para las pautas de reciclaje.