El incremento en la valorización de los residuos del proceso y la alta implantación de los Sistema de Gestión Medioambiental, son algunos de los aspectos más destacados del comportamiento ambiental del sector papelero español en el ámbito del proceso de fabricación, recogidos en la IV Memoria de Sostenibilidad de la Industria del Papel editada por ASPAPEL.

Actualmente el 81% de los residuos de fabricación se valorizan por distintas vías, según la Memoria de Sostenibilidad de la Industria del Papel editada por ASPAPEL. Las principales son la valorización energética, fundamentalmente en la propia fábrica, el uso directo agrícola, el compostaje y su uso como materia prima en otras industrias (cementera,  cerámica...).

La política de gestión de los residuos de proceso papelero consiste en primer lugar en su minimización, a través del control de calidad de la materia prima y de mejoras en el proceso de fabricación.  Y, en segundo lugar, en su valorización en distintas aplicaciones o su valorización energética. Sólo en el caso de que ninguna otra vía sea posible, se recurre a su eliminación en vertedero controlado.

Los residuos con destino a vertedero se han reducido de manera muy importante en los últimos años. Han pasado a representar del 35% en 2010 al actual 19%. Hay que destacar el gran avance producido en el uso de estos residuos como combustible fundamentalmente en la propia fábrica, que ha pasado de apenas un 3% en 2010 a casi el 28% actualmente.

En el ámbito de la fabricación, la filosofía de trabajo del sector se resume en dos líneas de actuación: innovación y eficiencia para fabricar papel con menos agua y menos energía. y conversión de los residuos del proceso en recursos, profundizando en el uso en cascada de la materia prima, en simbiosis con otras industrias. Cabe destacar que casi el cien por cien de la producción papelera en España (97%) se realiza bajo sistemas de gestión medioambiental (ISO o EMAS) y la buena evolución en cuanto al uso de agua y vertidos o en las emisiones.

La IV Memoria de sostenibilidad del papel

Aspapel editó en 2005 la primera Memoria de Sostenibilidad de la Industria del Papel, poniendo en marcha una iniciativa pionera en España. Ningún sector había hecho antes un ejercicio similar de transparencia: de hecho, la de Aspapel fue la primera memoria sectorial de sostenibilidad que se editó en España. Una memoria que llega ahora a su cuarta edición, que se complementa con actualizaciones anuales de datos.

Para la determinación de los aspectos materiales incluidos en esta memoria, se abrió un proceso de consulta y participación de los grupos de interés a través una encuesta online, con el resultado de más de 300 respuestas recibidas. La calidad de la información recogida sobre los intereses y expectativas de los grupos de interés ha sido de gran utilidad para ampliar considerablemente los temas y el volumen de información incluida en esta memoria con respecto a ediciones anteriores.

Esta cuarta Memoria de Sostenibilidad del Sector Papel cubre el período 2011-2014, actualizando la evolución de los datos recogidos en la memoria anterior, publicada en 2011. Se ha abordado siguiendo las recomendaciones de la nueva Guía G4 para la Elaboración de Memorias de Sostenibilidad de Global Reporting Initiative (GRI).